Compañía de biotecnológica planea devolverle la vida a especies extintas
Colossal Biosciences ha conseguido unos 137 millones de euros para financiar su llamativo proyecto: devolverle la vida a especies extintas muy emblemáticas en la historia de nuestro planeta. El dodo es, sin duda, una de las criaturas extintas más famosas del planeta y gracias a los avances en la ciencia y la tecnología, podría ser posible rescatar a este ave no voladora de la extinción más de 350 años después de que fuera aniquilado de la isla de Mauricio en el siglo XVII.
Los ojos puestos en el pájaro dodo
¿Cómo piensan llevarlo a cabo? Es complejo. El proceso para traer de vuelta al dodo incluye la comprensión del genoma, los cultivos de tejidos y la subrogación entre especies. Así es como funcionará: el juego de dodo incluye “transferencia de línea germinal entre especies de paloma a un huésped de pollo sustituto”.
La paloma de Nicobar, el pariente vivo más cercano del dodo, proporciona las células huésped para la ingeniería del genoma, mientras que el solitario de Rodrigues, el pariente genético más cercano del dodo y que tampoco tenía capacidad para volar, agrega información adicional. El pollo ofrece una base de genómica y edición aviar.
Esta célula modificada genéticamente tiene que usarse para crear un embrión, de la misma manera que la oveja Dolly en 1996, y llevar a término a una madre sustituta viva. Su objetivo es que nazca dentro de los próximos seis años. Aunque el reto es enorme y los científicos saben que no será fácil conseguirlo: recrear un animal vivo no es un asunto baladí.
La startup tecnológica fue fundada en 2021 por Benn Lamm y George Church, genetista de la Universidad de Harvard. Antes de que surgieran los planes de la compañía para revivir al dodo, la intención es resucitar al mamut lanudo y al tigre de Tasmania. ¿Conseguirán devolverle la vida al dodo y a estas otras especies extintas?
Según el Laboratorio de Ornitología de Cornell, la población mundial de aves ha disminuido en más de tres mil millones en los últimos 50 años. La Lista Roja de la UICN ahora también clasifica a más de 400 especies de aves como extintas, extintas en la naturaleza o en peligro crítico. Es hora de revertir estas estadísticas, afirman.
Referencias:
Colossal Biosciences 2023.