El 2 de junio de 1962, en un ambiente que ya olía a tensión, se jugó en el Estadio Nacional de Santiago un partido que se saldría de control y que hoy muchos llaman la Batalla de Santiago, uno de los encuentros más violentos que jamás hayan existido en la historia de los mundiales.
Los momentos que nadie puede borrar
Desde el arranque fue guerra. Carlos Leonel Sánchez, delantero chileno y conocido por su carácter fuerte, conectó un golpe que rompió la nariz de Humberto Maschio de Italia.
Un poco más adelante, el italiano Giorgio Ferrini entró con una infracción fuerte sobre Honorino Landa y fue expulsado pero se negó a salir del campo. Tuvieron que intervenir policías para sacarlo a la fuerza.
Pocos minutos después, la cosa subió de tono cuando Mario David, también de Italia, le pegó una patada voladora a Sánchez, que se anuló por fuera de juego.
Así, lo que debía ser un choque de selecciones terminó siendo un desfile de golpes, empujones y disputas que hicieron que más de una vez la policía ingresara a la cancha para separar a los jugadores.
Qué dejó este partido más allá del resultado
Al final, Chile ganó 2–0 con goles de Jaime Ramírez y Jorge Toro, pero ese marcador fue lo de menos ante lo que se vivió dentro del terreno de juego.
De hecho, la forma en que se jugó ese partido fue tan extrema que incluso influenció la historia del reglamento del fútbol moderno. El árbitro Ken Aston, que dirigió ese encuentro increíblemente intenso, se inspiró años más tarde en un semáforo para crear las tarjetas amarillas y rojas que hoy usamos para sancionar faltas graves en el deporte.
Lo que dijeron quienes lo vivieron
La narración del comentarista David Coleman para la BBC no se fue por lo suave:
“El juego que están por presenciar es la exhibición de fútbol más estúpida, espantosa, desagradable y vergonzosa, posiblemente, en la historia de este deporte.”
Esa frase resume la sensación de muchos que vieron o escucharon sobre ese partido que, por su violencia, se ganó un apodo que todavía muchas personas repiten cuando hablan de encuentros fuera de control en el fútbol.
Batalla con legado
Hoy en día, cuando se recuerda la Batalla de Santiago 1962, no solo se habla de golpes y expulsiones, sino también de cómo un solo partido puede afectar la forma en que se juega y se regula el fútbol en todo el mundo. Fue un choque que explotó emociones, cruzó límites y dejó una marca imborrable que sigue en la memoria de los fans.
-CÉSAR ROSALES
