Una promesa gigante que no terminó de despegar
Cuando Meta anunció en 2021 que cambiaría su nombre del clásico Facebook a un nuevo imperio centrado en el Metaverso, muchos lo vieron como algo sacado de una película de ciencia ficción. La idea era construir mundos virtuales inmersivos donde usuarios interactuaran como avatares, trabajaran, jugaran y socializaran en entornos 3D. Fue una apuesta enorme, respaldada con inversiones masivas y una división entera dedicada a ello: Reality Labs.
Pero hoy, años después, ese sueño enfrenta uno de sus momentos más críticos. En los últimos meses, Meta ha reducido inversiones, cerrado estudios y hecho cambios internos que reflejan que el Metaverso, tal como lo imaginó Zuckerberg, quedó en pausa o en punto muerto mientras la compañía gira su foco hacia otros terrenos tecnológicos.
Reality Labs: el corazón del Metaverso que ahora se desinfla
Reality Labs fue la joya tecnológica de Meta para hacer realidad el Metaverso: desarrollaba desde los cascos de realidad virtual Meta Quest hasta los mundos sociales como Horizon Worlds. Pero según informes recientes, la división ha sufrido recortes laborales significativos. Meta planea recortar cerca del 10 % de los empleados de Reality Labs — alrededor de 1,500 personas — enfocándose menos en mundos 3D y más en otras apuestas tecnológicas.
Ese movimiento no solo refleja cambios de prioridades, sino también la realidad financiera: el proyecto ha generado pérdidas acumuladas de más de 70 mil millones de dólares desde 2020, con ingresos que quedaron lejos de justificar la inversión.
Algunos estudios de juegos de realidad virtual que Meta había adquirido o creado internamente, como Armature Studio o Twisted Pixel, ya cerraron sus puertas como parte de estos ajustes.
Adiós a Workrooms y ajustes en productos VR
Otra señal clara del replanteamiento del Metaverso vino con el anuncio de Meta de que dejará de operar Horizon Workrooms, una app VR que buscaba crear espacios de trabajo virtuales para colaborar con colegas. La plataforma cerrará por completo y los datos asociados serán eliminados.
Además, contenidos populares como el juego de ejercicio Supernatural, que combinaba rutinas guiadas en VR con entornos virtuales inmersivos, ya no recibirá nuevo contenido debido a recortes dentro de Reality Labs.
Estas decisiones muestran que ya no se apuesta con la misma intensidad por experiencias de mundo virtual puro o por herramientas VR empresariales.
El gran giro de Zuckerberg: inteligencia artificial y wearables
Los movimientos internos apuntan a que Meta está redirigiendo recursos de su visión original del Metaverso hacia la inteligencia artificial (IA) y productos más tangibles, como dispositivos inteligentes o accesorios con IA integrada.
Al mismo tiempo, dispositivos como las Ray-Ban Meta Smart Glasses, gafas inteligentes con funciones impulsadas por IA han tenido mejor recepción comercial en comparación con los equipos de realidad virtual más pesados, lo que también influye en las prioridades internas.
¿El Metaverso está muerto o simplemente evolucionando?
La respuesta no es binaria. El Metaverso como concepto no está oficialmente cancelado, pero se ha convertido en una visión mucho menos central en la estrategia de Meta que hace unos años.
Lo que vemos podría describirse mejor como un punto muerto o una reinvención parcial: el Metaverso como plataforma social gigante no murió oficialmente, pero su ejecución y prioridad fueron recortadas y reorientadas por factores de adopción del mercado, costos y la competencia tecnológica.
-CÉSAR ROSALES
