Más de $90,000 recaudados no fueron suficientes para evitar que uno de los espacios musicales históricos de Oakland detenga sus actividades. Eli’s Mile High Club cerrará sus puertas a finales de octubre después de más de cinco décadas formando parte de la cultura musical de la ciudad.
El cierre, por ahora, no se plantea necesariamente como definitivo. Sus responsables esperan poder regresar, pero primero necesitan resolver una serie de problemas relacionados con su patio y los permisos del inmueble.
El patio cambió la situación del venue
Buena parte del problema comenzó en noviembre de 2024, cuando autoridades de Oakland colocaron una restricción sobre el patio trasero del establecimiento por cuestiones relacionadas con zonificación y estructuras sin los permisos correspondientes.
El espacio exterior representaba una fuente importante de ingresos y permitía organizar mercados, eventos privados, actividades comunitarias y presentaciones.
Sin él, Eli’s tuvo que reducir horarios, personal y parte de su actividad mientras intentaba avanzar con el proceso necesario para recuperar el espacio.
En marzo de 2025, su propietario Matthew Patane lanzó una campaña de crowdfunding con una meta de $150,000 para cubrir procesos de zonificación, permisos y la reestructuración del patio.
La comunidad respondió con más de 1,500 donaciones y una recaudación superior a los $90,000. Aun así, el venue anunció que cerrará a finales de octubre.
De blues a punk y cultura independiente
Eli’s Mile High Club abrió en 1974 como un club de blues.
Por su escenario pasaron figuras como Etta James, James Brown, Big Mama Thornton y Muddy Waters, convirtiendo al lugar en un punto importante para la música afroamericana dentro del East Bay.
Con el paso de las décadas, su identidad cambió.
El venue terminó convirtiéndose también en refugio para escenas punk, indie y propuestas underground, manteniendo una programación de pequeña escala mientras gran parte del circuito musical de la región se transformaba.
Ese recorrido explica por qué la campaña para salvarlo no solamente buscaba mantener abierto un bar: intentaba conservar un espacio que diferentes comunidades han utilizado durante más de medio siglo.
El cierre todavía podría ser una pausa
Eli’s ha pedido a su comunidad continuar apoyando la campaña y contactar al ayuntamiento de Oakland mientras intenta encontrar una solución.
El dinero recaudado continúa destinado a los trabajos y procesos necesarios para recuperar el patio.
Por eso, finales de octubre podría marcar el cierre de una etapa y no necesariamente el final de la historia.
Pero el caso deja una señal clara: incluso recaudar más de $90,000 puede no ser suficiente cuando mantener abierto un venue independiente implica enfrentar permisos, infraestructura y años de presión financiera.
Después de más de 50 años, Eli’s Mile High Club tendrá que apagar temporalmente su escenario para intentar encontrar una manera de volver.
