En Japón existen cafeterías donde la música no acompaña la conversación: es la razón principal para entrar. Estos espacios, conocidos como ongaku kissa, protagonizan A Century in Sound, un documental que explora cómo la escucha dedicada se convirtió en parte de la cultura japonesa.
Dirigida por Nick Dwyer y Tu Neill, la producción de 2024 ha recorrido festivales internacionales y llegó a Londres en 2026, acercando al público una tradición que conecta música, tecnología y memoria colectiva.
Cafeterías diseñadas para escuchar
El documental visita tres establecimientos de Tokio especializados en música clásica, jazz y rock japonés. Cada uno conserva una identidad construida alrededor de sus colecciones musicales, sus propietarios y sus sistemas de reproducción.
En algunos locales, el silencio es tan importante que incluso se ha eliminado el servicio de comida para evitar el ruido de los cubiertos. Otros han dedicado años a perfeccionar tornamesas, altavoces y componentes de audio.
Más que cafeterías convencionales, funcionan como espacios donde escuchar un disco requiere atención y tiempo.
Un siglo de historia contado a través del sonido
A Century in Sound conecta estos establecimientos con distintas etapas de Japón, desde la influencia cultural occidental de la posguerra hasta los movimientos sociales de los sesenta y las transformaciones económicas de los ochenta.
La versión cinematográfica reúne tres episodios de una serie de seis y muestra cómo los gustos musicales también reflejan los cambios de una sociedad.
Su relevancia va más allá de la nostalgia por los formatos físicos. Mientras los listening bars inspirados en Japón aparecen en otras ciudades del mundo, el documental recupera el contexto cultural que dio origen a estos espacios.
En una industria diseñada para reproducir música constantemente, los ongaku kissa recuerdan que escuchar también puede ser una experiencia que merece toda nuestra atención.
