Cuando se habla de la explosión rave británica de los años 90, Londres suele llevarse buena parte de los reflectores. Sin embargo, Romford, en Essex, tuvo un papel importante en el desarrollo de aquella cultura electrónica. La zona reunió emisoras de radio pirata, promotores, productores y tiendas de discos que ayudaron a llevar nuevos sonidos más allá del centro de Londres.
Esa historia ahora llegará a Mega Mega: Romford’s Suburban Sound Revolution, una nueva exposición inmersiva que abrirá en octubre y permanecerá hasta diciembre de 2026. El proyecto recorrerá la evolución de la escena desde el hardcore de principios de los 90 hasta el jungle, el garage y el drum & bass.
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De Boogie Times al sonido de Suburban Base
Uno de los puntos centrales de la exposición será Boogie Times, la tienda de discos de Danny Donnelly que se convirtió en un punto de encuentro para la escena. Romford también fue la casa del sello Suburban Base, responsable de publicaciones como Far Out, de Sonz of a Loop Da Loop Era, y Sesame’s Street, de Smart E’s.
La exposición buscará contar esta historia desde quienes realmente vivieron aquella época. El proyecto reunirá audio, material de archivo y testimonios de personas vinculadas con la escena, mientras invita a los habitantes de Romford a compartir fotografías, flyers, grabaciones y recuerdos.
Un Volkswagen Golf convertido en microclub
La parte más curiosa del proyecto llegará con Bosh, una instalación de la artista Rosie Strickland que transforma un Volkswagen Golf en un pequeño espacio sonoro. La obra combina recuerdos y voces de personas de Romford con una experiencia inmersiva inspirada en la cultura de club de la zona.
El archivo seguirá disponible públicamente cuando termine la exposición. Así, Mega Mega no busca solamente recordar los años dorados de la rave, sino conservar documentos y testimonios que podrían perderse con el paso del tiempo.
Una mirada diferente a la historia de la electrónica
El proyecto llega en un momento en que distintas instituciones británicas están revisando la historia de la cultura rave. En Nottingham, Common Grounds explora décadas de contracultura y free parties, mientras otras exposiciones han puesto el foco en el jungle de Bristol y en la historia de la música negra británica.
Pero Mega Mega tiene un atractivo especial: pone el foco en una comunidad concreta y en las personas que construyeron su escena desde abajo. No se trata solamente de recordar qué música sonaba, sino de entender los espacios, las radios, las tiendas y las personas que hicieron posible que aquellos sonidos viajaran.
